Православие в Латвии. Истоки и современность

В одной из комнат Русского Дома размещена экспозиция «Православие в Латвии. Истоки и современность».  Здесь собраны обширные исторические материалы, которые показывают, что православие в нашей стране имеет более глубокие корни, чем это принято считать.

Как утверждают историки, первый христианский храм, построенный на территории современной Латвии, был православным. Возвели его в долине Даугавы предположительно за столетие – полтора до Северных крестовых походов 13 века. По сведениям «Хроники Ливонии», в те времена существовало несколько крупных удельных княжеств: Ерсика, Кокнесе, Талава. Правители этих княжеств, решив распространить в своих землях христианство, приняли православие от полоцких, псковских и новгородских монахов, которые ходили по земле древних латгалов, селов, вендов и крестили их в православие.  В той же «Хронике» говорится, что в начале 13 века епископом Альбертом и его крестоносцами были разграблены и сожжены дотла такие православные поселения, как Кокнесское и Ерсикское.

О древнем пребывании православия на латвийской земле свидетельствует и Евангелие Лотыша 1270 года, названное по имени переписчика из древней Ерсики, именовавшего себя «Гюрги, с(ы)нъ поповъ, гл(аго)лемаго Лотыша с Городища». Это первое историческое упоминание этнонима «латыш», и оно пришло к нам из глубины веков, из православной Ерсики, где этот человек подвизался в качестве переписчика священных текстов. Богослужения в храмах уже в те древние времена вели как русские, так и латышские священники. Многие слова, связанные с христианством, с тех пор перекочевали из русского языка в латышский: «божница» (baznīca), «крест» (krusts), «святой» (svēts), «свеча» (svece), «пост» (postenis), «грех» (grēks) и другие.

Главным украшением экспозиции является уникальная коллекция старинных икон, которую Центр русской культуры получил в дар в 2005 году. Коллекцию дополняют богослужебные книги и церковная утварь, архивные документы и современные издания, рассказывающие об истории и традициях Православной церкви в Латвии. Все документы, книги, письма, представленные на обозрение посетителям Русского дома, бережно собраны и исследованы заместителем руководителя ЦРК Юрием Ермаковым.

В «Православной комнате» работает общество «Православное братство», которое организует и проводит различные встречи, курсы, беседы по православию, помогая понять смысл религии и её значение в жизни христианина. Также временами здесь совершаются молебны или литии.